Texte : Actes 16, 6-40 – La maison de Lydie. Traduction : Pierre Chamard-Bois
6 Ayant été empêchés par le Saint-Esprit de dire la parole dans l’Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie.
7 Arrivés près de la Mysie, ils tentaient de se rendre dans la Bithynie ; mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas.
8 Alors ayant traversé la Mysie, ils descendirent à Troas.
9 Pendant la nuit, Paul eut une vision: un homme, un macédonien, était debout, le priant en disant : Passe en Macédoine, secours-nous.
10 Comme il avait vu la vision, nous avons cherché aussitôt à partir pour la Macédoine, en déduisant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle.
11 Ayant pris le large depuis Troas, nous avons filé tout droit vers Samothrace, et le lendemain vers Néapolis. 12 De là vers Philippes, qui est la première ville d’un district de Macédoine, et une colonie. Nous étions dans cette ville y passant quelques jours.
13 Le jour du sabbat, nous sommes sortis, hors de la porte, vers une rivière, où nous pensions que se trouvait un lieu de prière. Nous étant assis, nous avons parlé aux femmes qui étaient rassemblées.
14 Et une femme, nommée Lydie, marchande de pourpre, de la ville de Thyatire, craignant Dieu, écoutait. Le Seigneur lui ouvrit le cœur, s’attachant à ce que disait Paul. 15 Lorsqu’elle fut baptisée, avec sa maison, elle (nous) pria disant : Si vous me jugez croyante au Seigneur, entrez dans ma maison, et restez-y. Et elle nous contraignit.
16 Il advint, comme nous nous rendions au lieu de prière, qu’une petite servante, qui avait un esprit python et qui procurait un grand profit à ses maîtres en rendant des oracles, vint à notre rencontre.
17 Elle nous escortait, Paul et nous. Elle criait, disant : Ces humains sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, et ils vous annoncent la voie du salut. 18 Elle fit cela pendant de nombreux jours. Agacé, Paul, se retournant, dit à l’esprit: Je t’ordonne, dans le nom de Jésus-Christ, de sortir d’elle. Et il sortit à l’heure même.
19 Les maîtres de la servante, voyant qu’était parti tout espoir de profit, se saisirent de Paul et de Silas, et les traînèrent vers la place publique devant les magistrats. 20 Et les ayant amenés aux stratèges, ils dirent : Ces humains jettent le trouble dans notre ville; ce sont des Juifs, 21 qui annoncent des coutumes qu’il ne nous est permis ni d’accueillir ni de pratiquer, à nous qui sommes Romains.
22 La foule s’ameuta aussi contre eux, et les stratèges, ayant fait arracher leurs vêtements, ordonnèrent de les fouetter avec des verges. 23 Leur ayant infligés maints coups, ils les jetèrent en prison, en recommandant au geôlier de les garder en sureté. 24 Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les jeta dans la prison intérieure et assura leurs pieds au bois.
25 Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu, et les prisonniers les écoutaient. 26 Soudain il advint un grand tremblement de terre, en sorte que les fondements de la prison en furent ébranlés ; aussitôt, toutes les portes s’ouvrirent, et tous les liens se détachèrent.
27 Le geôlier se réveilla, et, lorsqu’il vit les portes de la prison ouvertes, il tira son épée et allait se tuer, pensant que les prisonniers s’étaient échappés. 28 Mais Paul cria d’une voix forte : Ne te fais rien de mal, nous sommes tous ici. 29 Alors le geôlier, ayant demandé de la lumière, se précipita, et se jeta tout tremblant aux pieds de Paul et de Silas ; 30 les ayant menés dehors, il dit : Mes seigneurs, que dois-je pour être sauvé ?
31 Ceux-ci dirent : Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta maison. 32 Et ils lui parlèrent la parole du Seigneur, avec tous ceux qui étaient dans sa maison. 33 Il les prit avec lui, à cette heure même de la nuit, il lava leurs plaies, et aussitôt il fut baptisé, lui et tous les siens. 34 Les ayant faits monter dans la maison, il servit à table, et il se réjouit avec toute sa maison de ce qu’il avait cru en Dieu.
35 Quand il fit jour, les stratèges envoyèrent les licteurs pour dire (au geôlier) : Relâche ces humains. 36 Et le geôlier annonça la chose à Paul: Les préteurs ont envoyé dire de vous relâcher ; maintenant donc sortez, et allez en paix. 37 Mais Paul leur dit : Après nous avoir battus de verges publiquement et sans jugement, nous qui sommes Romains, ils nous ont jetés en prison, et maintenant ils nous font sortir en secret ! Il n’en sera pas ainsi. Qu’ils viennent eux-mêmes nous libérer.
38 Les licteurs rapportèrent ces paroles aux stratèges, qui furent effrayés en apprenant qu’ils étaient Romains. 39 Étant venus, ils les priaient, et ils les amenèrent dehors, en leur demandant de quitter la ville.
40 Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent.